O construtor atua naquilo que sustenta a casa. Alvenaria, concreto, fundações, lajes e aberturas em paredes portantes fazem parte da sua área. Em reabilitações, ele costuma ser a primeira equipe a entrar em obra após a demolição e, com isso, define a geometria sobre a qual todas as etapas seguintes se baseiam.
Os trabalhos do construtor incluem alvenaria, trabalhos em concreto, fundações, lajes, escadas, além de aberturas e recalçamentos. Em reformas, entram também as reservas para instalações, a criação de novas aberturas e o fechamento das antigas. O construtor também monta o canteiro de obras e muitas vezes assume a coordenação dos trabalhos de escavação e drenagem.
O desejo de reforma mais comum é uma área social integrada, ou seja, uma abertura em uma parede portante. Se isso é possível e como deve ser feito não é decidido apenas pelo construtor, mas por um engenheiro estrutural. Ele define a viga de sustentação, os apoios e se é preciso escorar durante a execução. Quem pula essa etapa arrisca fissuras nos andares superiores ou algo pior.
Exija quantidades e preços unitários em vez de um valor fechado, em especial para metros cúbicos de concreto, metros quadrados de alvenaria e metros lineares de vigas de sustentação. Verifique se andaime, escoramentos, caroteamentos, aberturas técnicas e o descarte do entulho da demolição estão incluídos. Em edificações antigas, deve haver um item para imprevistos; sem ele, as surpresas viram aditivos.
Intervenções na estrutura portante, ampliações e sobreelevações exigem licença, e os requisitos variam conforme o cantão e o município. Em trabalhos próximos à divisa do terreno ou em paredes compartilhadas, os vizinhos devem ser informados com antecedência. Uma vistoria cautelar antes do início da obra protege ambas as partes se surgirem fissuras mais tarde.
Depois do construtor, normalmente vêm as instalações brutas de elétrica, hidráulica e aquecimento; depois, o gesseiro fecha as paredes. Planeje as reservas e os rasgos juntamente com os profissionais das instalações prediais antes de concretar ou executar a alvenaria. Abrir tudo de novo depois custa caro e enfraquece o elemento construtivo.
Quanto mais antigo o edifício, menos os projetos dizem sobre o que realmente foi executado. Muitas vezes encontram-se alvenarias de épocas diferentes, vigas acrescentadas posteriormente sem comprovação, vazios ou fundações que chegam a menos profundidade do que se supunha. Conte com isso, em vez de ser surpreendido: uma reserva acordada e um procedimento claramente definido para aditivos, incluindo aprovação por escrito antes da execução, tornam esse tipo de descoberta previsível em termos de custo. Sem essa regra, é exatamente aqui que surgem os estouros de custos de que todos falam nas reformas.