Vigora em toda a Suíça a mesma distância mínima para árvores?

Não. O CC regula apenas o quadro (art. 688.º CC delega expressamente a regulação de detalhe nos cantões). Cada cantão fixou, na sua lei de introdução (EG ZGB), distâncias próprias. Para uma nogueira de alto fuste, a amplitude vai de 4 m (p. ex. SG para árvores de fruto de alto fuste) a 8 m (ZH e ZG). Quem planeia deve sempre consultar o EG ZGB do cantão em causa.

Qual é a diferença entre direito de corte e direito à remoção?

O direito de corte (art. 687.º CC) é de direito federal e abrange apenas ramos pendentes e raízes intrusivas que prejudiquem o próprio terreno. Pode cortá-los — após advertência escrita infrutífera com prazo — até ao limite do terreno. O direito à remoção, pelo contrário, dirige-se contra a árvore ou a sebe inteira, quando as distâncias mínimas cantonais são violadas. No direito à remoção aplicam-se os prazos de prescrição cantonais — no direito de corte, em regra, não.

Quando prescreve o direito de exigir a remoção de uma árvore plantada demasiado próxima?

A prescrição é muito diferente entre cantões: Soleura 3 anos, Zurique e Berna 5 anos, Lucerna 10 anos, Aargau de facto até 30 anos (caducidade geral do exercício do direito), Zug, desde a revisão de 2016, sem qualquer prazo. Importante: o prazo começa, em princípio, com a plantação — ou, em caso de mudança posterior de proprietário, consoante o cantão, a partir da aquisição. Mesmo após o decurso do prazo, o vizinho pode, na maioria dos cantões, continuar a exigir o corte até à altura máxima admissível.

Posso simplesmente cortar ramos pendentes?

Não imediatamente. O art. 687.º CC exige três requisitos: primeiro, tem de existir um dano relevante para o seu terreno (a mera maçada com folhas não basta); segundo, tem de pedir por escrito ao proprietário e fixar-lhe um prazo razoável (recomendável por carta registada); e terceiro, só pode cortar até ao limite do terreno. Quem serra sem estes requisitos arrisca uma ação de indemnização e, eventualmente, uma queixa-crime por dano material.

Tenho de ir a tribunal — ou há uma via mais simples?

Em todos os cantões suíços é obrigatório, antes de uma ação cível, um procedimento de conciliação (art. 197.º e seguintes do ZPO). Em litígios de direito de vizinhança, este decorre perante o juiz de paz ou a autoridade de conciliação competente. Cerca de 60 a 70 por cento de todos os casos resolvem-se aqui sem processo judicial. Só quando não se alcança acordo se pode prosseguir com a ação no tribunal de comarca (ou regional). A correspondência escrita prévia (advertência, fixação de prazo) é importante para a conciliação.

O que se aplica a sebes entre dois terrenos privados?

Para sebes vivas vigoram, em quase todos os cantões, regras separadas que prescrevem uma distância mínima ao limite (tipicamente 50 a 60 cm) e uma limitação de altura. Em Zurique aplica-se: as sebes devem estar afastadas do limite metade da sua altura, mas em todo o caso pelo menos 60 cm. No cantão de Aargau, a altura está limitada em zonas edificáveis a 1,80 m. Em Genebra aplicam-se alturas escalonadas em função da distância (2 m a 0,5–2 m de distância, 6 m a 2–5 m, 12 m a 5–10 m). Quem não limita expressamente a altura tem, em regra, de cortar pelo menos «ao dobro da distância».

Distâncias mínimas para plantas, árvores e sebes: comparação cantonal

Q: Que papel desempenham os regulamentos municipais de proteção de árvores?

Cerca de 200 municípios suíços têm um regulamento de proteção de árvores que coloca árvores isoladas ou conjuntos arbóreos sob proteção. Na cidade de Zurique, por exemplo, desde 2023 qualquer árvore com 100 cm de perímetro do tronco a um metro de altura está sujeita a autorização (em árvores com vários troncos, a partir de 80 cm por tronco ou 120 cm de soma). Se uma árvore estiver protegida, o direito à remoção pode falhar apesar da violação da distância cantonal ou, pelo menos, ser atrasado. A autorização de abate tem de ser obtida no município.

Não existe uma distância mínima válida para toda a Suíça: o Art. 688 ZGB delega as distâncias concretas aos cantões, de modo que todos os 26 têm regras próprias na sua lei de aplicação do ZGB (EG ZGB). São típicos 50–60 cm para arbustos pequenos e 4–8 m para árvores de tronco alto — uma nogueira exige 8 m em Zurique e Zug, mas apenas 4 m em St. Gallen no caso de árvores de fruto de tronco alto. Também o prazo de prescrição do direito de remoção varia muito: de 1 ano até cerca de 30 anos ou mesmo nenhum.

A mesma distância mínima para árvores vale em toda a Suíça?

Não. O Art. 688 ZGB deixa expressamente as distâncias de detalhe a cargo dos cantões, por isso todos os 26 têm regras próprias na EG ZGB. Para árvores de tronco alto, a faixa vai de 4 m a 8 m: nogueira/castanheiro/choupo exigem 8 m em Zurique e Zug, 6 m em Aargau e Lucerna, 5 m em Berna. Arbustos pequenos e árvores anãs situam-se em geral entre 50–60 cm da estrema. A medição faz-se a partir da estrema do terreno até ao centro do tronco.

Quando prescreve o direito de mandar remover uma árvore demasiado próxima?

A prescrição do direito de remoção é muito diferente de cantão para cantão: Solothurn 3 anos, Zurique e Berna 5 anos cada, Lucerna 10 anos, Obwalden 2 anos, Uri 1 ano no caso de arbustos. Aargau não conhece prazo legal (na prática cerca de 30 anos de caducidade), Zug, desde a revisão de 2016, nenhum. O prazo começa com a plantação — em alguns cantões, como Aargau, recomeça com a mudança de proprietário. Mesmo depois de decorrido o prazo, a poda até à altura admissível continua a poder ser exigida sem limitação.

Posso simplesmente cortar os ramos que invadem o meu terreno?

Não imediatamente. O direito de corte (Kapprecht) nos termos do Art. 687 al. 1 ZGB é de direito federal e exige três condições: um dano significativo ao seu terreno (a mera queda de folhas não basta), uma intimação por escrito com prazo razoável (recomendável por carta registada, em geral 30 a 90 dias) e um corte apenas até à estrema do terreno. Quem corta sem estas condições arrisca uma ação de indemnização e, eventualmente, uma queixa-crime por dano material.

Que papel desempenham os regulamentos municipais de proteção de árvores?

Cerca de 200 municípios suíços — entre eles Zurique, Berna, Basileia, St. Gallen — protegem árvores a partir de um determinado perímetro de tronco. Na cidade de Zurique vigora, desde 2023, uma proteção generalizada a partir de 100 cm de perímetro de tronco a 1 m de altura (no caso de troncos múltiplos, a partir de 80 cm por tronco ou 120 cm de soma). O direito de proteção da natureza prevalece sobre o direito de vizinhança: uma árvore protegida muitas vezes permanece, mesmo que viole a distância cantonal. Abater sem autorização custa em Zurique até CHF 40'000.

Tenho de ir a tribunal — ou há um caminho mais simples?

Em todos os cantões, antes de uma ação cível é obrigatório um procedimento de conciliação (Art. 197 e seguintes ZPO), em geral perante o juiz de paz (Friedensrichter) ou a autoridade de conciliação (Schlichtungsbehörde). Cerca de 60 a 70 por cento de todos os casos resolvem-se aqui sem processo judicial, com custos que ficam em geral entre CHF 100 e 400. Só quando não se chega a acordo é que se segue a ação no tribunal de comarca (Bezirksgericht). É importante a correspondência prévia por escrito, com interpelação e fixação de prazo.

O que vale para sebes entre dois terrenos privados?

As sebes têm quase em toda a parte regras próprias, com distância mínima (em geral 50 a 60 cm) e limitação de altura. Em Zurique, as sebes têm de estar afastadas da estrema metade da sua altura, mas no mínimo 60 cm. Em Aargau, em zonas de construção, estão limitadas a 1.80 m de altura. Em Genebra vigora uma escala consoante a distância: 2 m entre 0.5 e 2 m, 6 m entre 2 e 5 m, 12 m entre 5 e 10 m. Quem não limita explicitamente a altura tem em geral de cortar até ao dobro da distância.