L'impresario costruttore interviene su ciò che sostiene la casa. Murature, calcestruzzo, fondazioni, solai e aperture in pareti portanti rientrano nel suo ambito. Nei risanamenti è di solito la prima impresa esecutrice dopo la demolizione e definisce così la geometria sulla quale si basano tutte le lavorazioni successive.
I lavori dell'impresario costruttore comprendono murature, lavori in calcestruzzo, fondazioni, solai, scale, nonché aperture e sottomurazioni. Nelle trasformazioni si aggiungono riservazioni per le condotte, la realizzazione di nuove aperture e la chiusura di quelle esistenti. L'impresario costruttore provvede anche all'allestimento del cantiere e spesso coordina i lavori di scavo e drenaggio.
La richiesta di trasformazione più frequente è la zona giorno aperta, ossia un'apertura in una parete portante. Se e come sia possibile non lo decide soltanto l'impresario costruttore, ma un ingegnere civile. È lui a definire architrave, appoggi e l'eventuale necessità di puntellare durante i lavori. Chi salta questo passaggio rischia fessure ai piani superiori o peggio.
Richieda quantità e prezzi unitari invece di un importo forfettario, in particolare per la cubatura del calcestruzzo, i metri quadrati di muratura e i metri lineari di architrave. Verifichi se ponteggi, puntellazioni, carotaggi, riservazioni e lo smaltimento del materiale di demolizione sono inclusi. Negli edifici datati va prevista una voce per gli imprevisti; senza di essa le sorprese si trasformano in supplementi.
Gli interventi nella struttura portante, gli ampliamenti e le sopraelevazioni sono soggetti ad autorizzazione; i requisiti variano a seconda del cantone e del comune. In caso di lavori vicino al confine del fondo o su muri comuni, i vicini vanno informati per tempo. Un verbale di constatazione preventiva prima dell'inizio dei lavori tutela entrambe le parti se in seguito compaiono fessure.
Dopo l'impresario costruttore seguono di norma le predisposizioni grezze di elettricità, sanitario e riscaldamento; poi il gessatore chiude le pareti. Pianifichi riservazioni e tracce insieme agli impiantisti, prima di gettare il calcestruzzo o di eseguire le murature. Realizzarle in un secondo tempo è costoso e indebolisce l'elemento costruttivo.
Più vecchio è l'edificio, meno i piani mostrano ciò che è stato realmente costruito. Si trovano spesso murature di epoche diverse, travi aggiunte successivamente senza documentazione, cavità o fondazioni meno profonde del previsto. Lo metta in conto invece di farsene sorprendere: una riserva concordata e una procedura chiaramente definita per i supplementi, compresa l'approvazione scritta prima dell'esecuzione, rendono queste scoperte preventivabili. Senza questa regola, è proprio qui che nascono i superamenti dei costi di cui tutti parlano nelle trasformazioni.