L'ingegnere civile risponde alla domanda se un elemento costruttivo regge. Nelle ristrutturazioni entra in gioco non appena si interviene sulla struttura portante: aperture nelle pareti, nuove aperture, sopraelevazioni, installazioni pesanti o trasformazione del sottotetto. Calcola, dimensiona e fornisce le verifiche necessarie per la domanda di costruzione.
Valuta lo stato della struttura portante, calcola i carichi, dimensiona travi, pilastri e fondazioni e definisce come eseguire i puntellamenti durante i lavori. Per la domanda di costruzione prepara le verifiche statiche. Negli edifici più vecchi rientra anche la valutazione della struttura esistente, perché le costruzioni storiche non si possono calcolare secondo le ipotesi attuali.
Ogni volta che si apre o si rimuove una parete portante, in caso di sopraelevazioni e ampliamenti, nella trasformazione del sottotetto in spazio abitabile, per nuove aperture nei solai per scale o ascensori e per installazioni pesanti come una piscina sulla terrazza. Anche se compaiono crepe di cui non è chiara la causa, è il primo professionista da consultare.
Chiarisca se desidera solo una valutazione o anche piani esecutivi e sorveglianza dei lavori. Una semplice valutazione di fattibilità costa molto meno di un concetto strutturale completo con piani. Metta per iscritto quali documenti riceverà, perché l'autorità edilizia e l'impresa esecutrice hanno bisogno di documenti diversi.
Negli interventi soggetti ad autorizzazione, l'ingegnere civile fornisce le verifiche che l'architetto integra nella domanda di costruzione. Prima viene coinvolto, più si risparmia: un'idea di pianta che dal punto di vista statico non funziona si può cambiare gratis all'inizio, mentre alla fine costa caro. Per questo è bene consultarlo già nella fase di progetto.
Sulla base delle sue prescrizioni lavorano l'impresa di costruzione e la carpenteria. Nelle ristrutturazioni più grandi una direzione lavori coordina l'esecuzione e controlla che i puntellamenti prescritti vengano effettivamente realizzati. Questo controllo non è una formalità, ma il punto in cui i calcoli statici e la realtà del cantiere si incontrano.
L'onorario per una valutazione statica, rispetto ai costi di costruzione, sembra piccolo ed è l'assicurazione meno cara dell'intero progetto. Un'apertura non verificata non si manifesta subito, ma nel corso dei mesi sotto forma di crepe ai piani superiori, porte che si incastrano o un solaio che si abbassa. Il risanamento di questi danni costa molte volte l'onorario iniziale e l'assicurazione dello stabile di regola non copre i danni causati da interventi edilizi impropri. A questo si aggiunge la responsabilità verso futuri acquirenti, se emerge un intervento non dichiarato sulla struttura portante.