L’ingénieur civil répond à la question de savoir si un élément de construction résiste. Lors de rénovations, il intervient dès qu’on touche à la structure porteuse : percements de murs, nouvelles ouvertures, surélévations, aménagements lourds ou aménagement des combles. Il calcule, dimensionne et fournit les justificatifs nécessaires à la demande de permis de construire.
Il évalue l’état de la structure porteuse, calcule les charges, dimensionne les poutres, poteaux et fondations et définit comment le bâtiment doit être étayé pendant les travaux. Pour la demande de permis de construire, il établit les justificatifs statiques. Dans les bâtiments anciens, l’évaluation du bâti existant en fait aussi partie, car les constructions historiques ne se calculent pas selon les hypothèses actuelles.
Chaque fois qu’un mur porteur est ouvert ou supprimé, en cas de surélévations et d’extensions, lors de l’aménagement des combles en logement, pour de nouveaux percements de dalles destinés à des escaliers ou des ascenseurs et pour des installations lourdes comme une piscine sur la terrasse. Même en présence de fissures dont la cause n’est pas claire, c’est le bon premier interlocuteur.
Clarifiez si vous souhaitez seulement une évaluation ou aussi des plans d’exécution et la surveillance des travaux. Une simple étude de faisabilité coûte nettement moins qu’un concept structurel complet avec plans. Définissez par écrit quels documents vous recevrez, car l’autorité de construction et l’entrepreneur exécutant ont besoin de pièces différentes.
Pour les projets soumis à autorisation, l’ingénieur civil fournit les justificatifs que l’architecte intègre à la demande de permis de construire. Plus il est impliqué tôt, plus c’est avantageux : une idée de plan qui n’est pas viable sur le plan statique peut être modifiée gratuitement au début, et seulement à grands frais à la fin. Faites donc appel à lui dès la phase de conception.
Sur la base de ses indications, l’entrepreneur et l’entreprise de charpente interviennent. Dans le cas de transformations plus importantes, une direction des travaux prend en charge la mise en œuvre et contrôle si les étaiements prescrits sont réellement mis en place. Ce contrôle n’est pas un simple formalisme, mais le moment où les calculs de statique rejoignent la réalité du chantier.
Les honoraires d’une étude statique paraissent faibles à côté des coûts de construction et constituent l’assurance la moins chère de tout le projet. Un percement non vérifié ne se voit pas tout de suite, mais se manifeste au fil des mois par des fissures aux étages supérieurs, des portes qui coincent ou un plafond qui s’affaisse. La remise en état de tels dommages coûte plusieurs fois les honoraires initiaux, et l’assurance bâtiment ne couvre en règle générale pas les dommages dus à des interventions constructives inadéquates. S’y ajoute la responsabilité envers de futurs acheteurs si une intervention non déclarée dans la structure porteuse est découverte.