En una obra nueva, los honorarios por la prestación completa del arquitecto (fases SIA 31 a 53) se sitúan típicamente entre el 12 % y el 18 % de los costes de obra determinantes del esfuerzo; las rehabilitaciones son porcentualmente más altas, a menudo del 15 % al 22 %. Esto se regula en el Reglamento SIA 102, edición 2020 — no es una norma estatal, sino una recomendación sectorial de la SIA, que sin embargo se acuerda como parte del contrato en prácticamente todo contrato de arquitecto. Menciona tres modelos de honorarios (a tanto alzado, por tiempo, por costes de obra), se apoya para el modelo de fases en la norma SIA 112 con 6 fases principales y 11 subfases, y regula además las trampas contractuales más frecuentes.
Desde la revisión de 2020, el Reglamento SIA 102 menciona tres modelos: honorario a tanto alzado (importe fijo por adelantado, bajo riesgo de precio si la descripción de la prestación es clara), honorario por tiempo según las horas efectivamente empleadas (idealmente con techo de costes y facturación abierta por debajo de él) y el honorario por costes de obra. Este último vincula el honorario a los costes de obra determinantes del esfuerzo — delicado, porque crea un incentivo para mayores costes de obra. Una combinación acreditada en proyectos grandes: honorario a tanto alzado para la proyección (fases 31 a 33), honorario por tiempo con techo de costes para la ejecución.
Hasta finales de 2019, la SIA publicaba valores Z vinculantes (Z1, Z2) para el cálculo de honorarios según los costes de obra determinantes del esfuerzo. Tras una intervención de la Comisión de la Competencia (WEKO), el artículo 7 «Cálculo de honorarios según los costes de obra determinantes del esfuerzo» fue suprimido sin sustitución en la edición 2020 — la fórmula de cálculo ya no es publicable por motivos de derecho de la competencia. Muchos despachos, no obstante, siguen utilizando el modelo como base de cálculo interna; debe entonces acordarse explícitamente en el contrato. El punto de negociación más delicado sigue siendo el factor de dificultad n: un cambio de n = 1.0 a n = 1.1 significa ya alrededor de un 10 % más de honorario.
Un ejemplo de cálculo aproximado y simplificado de la norma: con costes de obra determinantes del esfuerzo de CHF 800'000 (sin terreno, acometidas ni honorarios), clase de honorarios 3 y factor n = 1.0 para una vivienda unifamiliar con acabado estándar, con una cuota de honorarios de aprox. el 12 % al 18 % resulta un honorario de aproximadamente CHF 96k a 144k para la prestación completa 31 a 53. La horquilla es amplia y muy negociable; la dirección de obra por sí sola supone aprox. el 30 % — quien la externaliza ahorra en consecuencia.
La SIA conoce tres niveles de precisión: estimación de costes ±25 %, presupuesto de costes ±10 % y presupuesto de costes detallado ±5 %. Si un sobrecoste se mantiene dentro del umbral de tolerancia del 10 %, el Tribunal Federal presume (cf. BGE 4A_271/2013) que el arquitecto no actuó sin la debida diligencia — el promotor soporta los costes adicionales. Por encima del 10 % se invierte la carga de la prueba: el arquitecto debe demostrar que estimó y supervisó los costes con diligencia. Sin un nivel de precisión acordado, rige la presunción del Tribunal Federal de que los costes adicionales de hasta el 10 % corren a cargo del promotor.
En el honorario por costes de obra, el Reglamento SIA pondera cada subfase con un porcentaje del honorario total — articulado en anteproyecto (31), proyecto de obra (32), licencia (33), licitación (41), planificación de ejecución (51), ejecución (52) y cierre (53). Estas cuotas se publicaban antes (edición 2014) y siguen siendo de uso común en la práctica del sector; ayudan a delimitar con claridad las prestaciones parciales. En total, las fases de ejecución 51 a 53 suponen alrededor del 50 % del honorario. Quien cede la dirección de obra a un contratista general (Generalunternehmer) puede renegociar esta cuota con el arquitecto.
El arquitecto propio cuesta del 12 % al 18 % de los costes de obra, ofrece alta transparencia de costes (adjudicaciones individuales, presupuesto por gremio) y un bajo riesgo de quiebra (muchos contratos individuales). El paquete de GU trabaja con precio fijo incluido el margen (típico del 8 % al 15 %), entrega casas estándar a menudo en menos de 12 meses, pero conlleva un alto riesgo de quiebra: en caso de quiebra del GU durante la obra, el dinero ya pagado pasa a la masa de la quiebra, y los artesanos pendientes se aseguran mediante el derecho de prenda del artesano de la construcción (Bauhandwerkerpfandrecht) (OR Art. 837 ss.) sobre el terreno. Muchos combinan ambos como modelo híbrido — arquitecto propio para las fases 1 a 4, contrato de GU para la ejecución.