El hojalatero resuelve los encuentros. Allí donde termina una superficie y empieza otra, en chimeneas, lucarnas, encuentros con el muro, bordes de cubierta y alféizares, la chapa conduce el agua de forma controlada. Estos encuentros representan una parte pequeña del conjunto, pero son decisivos para la estanqueidad del tejado: la mayoría de las filtraciones no se producen en la superficie, sino en el detalle.
Fabrica e instala canalones y bajantes, remates de chimenea y de lucarna, remates de muro y de borde de cubierta, alféizares, coronaciones de petos y revestimientos de chapa en la fachada. Buena parte de ello se realiza a medida en el taller, porque cada edificio tiene ángulos y dimensiones distintos.
La chapa de acero galvanizado, el aluminio, el cobre y el acero inoxidable se diferencian en vida útil, precio y aspecto. Más importante que la estética es la compatibilidad: distintos metales en contacto o en la misma evacuación de agua pueden acelerar la corrosión, por ejemplo, cuando el agua procedente del cobre cae sobre chapa galvanizada. Una empresa especializada lo tiene en cuenta; un presupuesto que solo indique el precio por metro lineal normalmente no.
Casi todas las filtraciones en una cubierta inclinada empiezan en un encuentro: en el remate de la chimenea, en el encuentro de una lucarna con el muro, en la transición hacia una ventana de tejado o en un canalón obstruido que rebosa. Por eso, quien tiene un tejado con filtraciones debería hacer revisar primero los encuentros y no la superficie. Ese es el orden más rápido y más económico.
Haga que se detallen los metros lineales y las unidades, no un precio cerrado para todo el tejado, y aclare el material, incluido el espesor de la chapa. Compruebe si están incluidos el desmontaje y la eliminación de las piezas antiguas, el andamio y los trabajos de conexión con elementos existentes. Deje por escrito quién asume la coordinación con el especialista en cubiertas, para que ningún remate quede fuera entre dos presupuestos.
Los canalones deben limpiarse al menos una vez al año; dos veces si hay árboles de hoja caduca cerca. Un canalón que rebosa empapa la fachada y el zócalo, y este daño a menudo solo se manifiesta años después en forma de humedad en los muros. Un protector antihojas reduce el trabajo, pero no sustituye la inspección, porque también se acumulan residuos finos debajo.
El hojalatero trabaja directamente con el especialista en cubiertas y con el impermeabilizador de cubiertas planas, y utiliza el mismo andamio. En trabajos de fachada también intervienen los especialistas en fachadas y los pintores; en chimeneas, el deshollinador. Como las responsabilidades se solapan en los encuentros, merece la pena hacer una visita conjunta antes de empezar los trabajos, en la que todos los implicados definan los detalles in situ.