El constructor trabaja en aquello que sostiene la casa. La mampostería, el hormigón, los cimientos, los forjados y las aperturas en muros de carga forman parte de su ámbito. En las rehabilitaciones suele ser el primer oficio que entra tras la demolición y define así la geometría sobre la que se apoyan todos los oficios posteriores.
Los trabajos del constructor abarcan la mampostería, los trabajos de hormigón, los cimientos, los forjados, las escaleras, así como las aperturas y los recalces. En las reformas se añaden los huecos para instalaciones, la ejecución de nuevas aberturas y el cierre de las antiguas. El constructor también se encarga de la instalación de obra y a menudo asume la coordinación de los trabajos de excavación y drenaje.
El deseo de reforma más habitual es la zona de estar abierta, es decir, una apertura en un muro de carga. Si eso es posible y cómo debe hacerse no lo decide solo el constructor, sino un ingeniero estructural. Este determina el dintel, los apoyos y si durante los trabajos es necesario apuntalar. Quien se salta este paso se arriesga a sufrir grietas en las plantas superiores o algo peor.
Solicite mediciones y precios unitarios en lugar de un precio a tanto alzado, especialmente para los metros cúbicos de hormigón, los metros cuadrados de mampostería y los metros lineales de dintel. Compruebe si están incluidos el andamio, los apuntalamientos, las perforaciones con corona, los huecos y la gestión de los residuos de demolición. En edificios antiguos debe existir una partida para imprevistos; sin ella, las sorpresas se convierten en partidas adicionales.
Las intervenciones en la estructura portante, las ampliaciones y las sobreelevaciones requieren autorización; los requisitos varían según el cantón y el municipio. En trabajos cerca del lindero de la parcela o en muros medianeros, conviene informar a los vecinos con antelación. Un acta de constatación del estado antes del inicio de la obra protege a ambas partes si más tarde aparecen grietas.
Después del constructor suelen venir las preinstalaciones de electricidad, fontanería y calefacción; después, el yesero cierra las paredes. Planifique los huecos y las rozas junto con los técnicos de instalaciones antes de hormigonar o levantar la mampostería. Abrir rozas a posteriori es caro y debilita el elemento constructivo.
Cuanto más antiguo es el edificio, menos dicen los planos sobre lo que realmente está construido. A menudo se encuentran fábricas de mampostería de épocas distintas, vigas añadidas posteriormente sin documentación, cavidades o cimientos que alcanzan menos profundidad de la prevista. Cuente con ello en lugar de dejarse sorprender: una reserva acordada y un procedimiento claramente definido para los trabajos adicionales, incluida la aprobación por escrito antes de la ejecución, hacen que este tipo de hallazgos pueda preverse en el presupuesto. Sin esta regulación, es precisamente aquí donde surgen los sobrecostes de los que todo el mundo habla en las reformas.