Beim Kauf eines Einfamilienhauses entscheidet die Energieklasse zunehmend über Sanierungskosten, Finanzierung und Wiederverkaufswert. Gemäss BFS gab es 2023 rund 1,8 Millionen Wohngebäude in der Schweiz; bei Wohngebäuden waren Öl mit etwa 39 % und Gas mit etwa 17 % weiterhin verbreitete Hauptheizungen.
Der GEAK bewertet Gebäude in den Klassen A bis G und zeigt separat die Effizienz der Gebäudehülle sowie die Gesamtenergieeffizienz. Klasse A steht für eine sehr effiziente Hülle und einen tiefen Energiebedarf, während Klasse G typischerweise ein unsaniertes Gebäude mit hohem Wärmeverlust bezeichnet. Die kWh-Grenzen sind nicht für jedes Objekt identisch, weil Nutzung, Gebäudekategorie und Energiebezugsfläche berücksichtigt werden. Für Käufer ist ein GEAK Plus besonders relevant, weil er Sanierungsvarianten mit Kosten, Einsparungen und Prioritäten enthält und bei Einfamilienhäusern häufig etwa CHF 1'200 bis CHF 2'000 kostet.
Die Energiegesetze sind kantonal geregelt, und die Unterschiede werden ab 2030 für Käufer finanziell wichtiger. Der Kanton Zürich verlangt beispielsweise, dass bestehende zentrale Elektro-Widerstandsheizungen grundsätzlich bis 2030 ersetzt werden, während beim Ersatz fossiler Heizungen seit 2022 erneuerbare Lösungen vorrangig sind. Kantone wie Basel-Stadt, Genf und Waadt haben ebenfalls strengere Vorgaben für Öl- und Gasheizungen, Bewilligungen oder Mindestanteile erneuerbarer Energie eingeführt. Ein Objekt mit GEAK E, F oder G kann deshalb je nach Kanton einen Sanierungsbedarf von CHF 50'000 bis über CHF 200'000 auslösen.
Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe für ein Einfamilienhaus kostet typischerweise etwa CHF 35'000 bis CHF 55'000, während Erdsondenanlagen häufig CHF 55'000 bis CHF 85'000 erreichen. Wirtschaftlich wird der Ersatz besonders interessant, wenn der bisherige Verbrauch bei rund 1'500 bis 2'500 Litern Heizöl pro Jahr oder bei einer Heizleistung ab etwa 8 bis 10 kW liegt. Bei einer Jahresarbeitszahl von 3,0 bis 4,0 benötigt eine Wärmepumpe für 18'000 kWh Wärme ungefähr 4'500 bis 6'000 kWh Strom. Gegenüber Öl oder Gas können die jährlichen Energiekosten je nach Tarif und CO₂-Abgabe um rund CHF 1'000 bis CHF 2'500 sinken.
Das Gebäudeprogramm von Bund und Kantonen wird unter anderem aus der CO₂-Abgabe finanziert, die seit 2022 bei CHF 120 pro Tonne CO₂ liegt. Gemäss Gebäudeprogramm wurden 2023 schweizweit rund CHF 528 Millionen an Förderbeiträgen ausbezahlt. Typische Beiträge liegen bei etwa CHF 40 bis CHF 80 pro m² gedämmter Bauteilfläche, CHF 3'000 bis CHF 10'000 für einen Heizungsersatz und zusätzlichen kantonalen Boni bei GEAK-Verbesserungen. Nach ESTV-Praxis können werterhaltende Energiesparinvestitionen bei der direkten Bundessteuer abgezogen werden, und seit 2020 lassen sich bestimmte energetische Kosten bei Ersatzneubauten über bis zu 3 Steuerperioden vortragen.
Der Verkehrswert hängt nicht nur von Lage und Landwert ab, sondern auch von künftig notwendigen Investitionen in Hülle, Heizung und Warmwasser. Ein Haus mit GEAK F und einer 25-jährigen Ölheizung wird in einer Bewertung oft mit einem höheren Capex-Abzug behandelt als ein vergleichbares Objekt mit GEAK B und Wärmepumpe. Schweizer Banken bieten grüne Hypotheken häufig mit Zinsrabatten von etwa 0,10 bis 0,25 Prozentpunkten an, meist für Minergie, GEAK A oder GEAK B. FINMA und SBVg schreiben keinen einheitlichen Rabatt vor, doch die SBVg-Selbstregulierung verlangt seit 2023, dass Energieeffizienz und Werterhalt in der Hypothekarberatung für selbstgenutzte Einfamilienhäuser thematisiert werden.
Vor dem Kauf sollten Käufer den aktuellen GEAK, einen GEAK Plus oder mindestens Energieabrechnungen der letzten 3 Jahre verlangen. Wichtig sind Baujahr, Energiebezugsfläche, Dämmstandard, Heizungsalter, Tankzustand, Kaminpflicht und die Frage, ob eine Wärmepumpe wegen Lärm, Grundwasser oder Erdsondenbewilligung zulässig ist. Fördergesuche müssen in vielen Kantonen vor Baubeginn eingereicht werden, sonst gehen Beiträge von mehreren Tausend Franken verloren. In der Finanzierung sollte neben dem Kaufpreis ein Sanierungsbudget von mindestens CHF 50'000 bis CHF 150'000 geprüft werden, weil Banken die Tragbarkeit häufig mit einem kalkulatorischen Zinssatz von rund 5 % berechnen.